Pesawat Tempur Taktis P-51 Mustang “Cocor Merah” TNI-AU dibuat di Amerika Serikat (AS/USA) dan bergabung ke Angkatan Udara RI (AURI) pada 1951 sebagai hibah dari Belanda. Pada 1951, Skadron Udara-3 AURI diperkuat 54 Pesawat Tempur Taktis P-51 Mustang. Kemudian dibentuk Tim Aerobatik Pertama AURI dengan ini dengan para penerbang: Leo Wattimena, Roesmin Noerjadin, Ignatius Dewanto, Mulyono, Hadi Sapandi dan Pracoyo.
Dalam sejarahnya, pesawat P-51 Mustang AURI “Cocor Merah” aktif dilibatkan dalam sejumlah operasi, seperti Operasi Penumpasan PRRI/PERMESTA, Operasi RMS, Operasi Trikora, dan Operasi Dwikora.
Pada 18 Mei 1958 di Pantai Ambon terjadi “dog flight” antara Pesawat P-51 Mustang AURI melawan Pesawat Pembom B-26 AURED milik Gerombolan Permesta. Pesawat P-51 Mustang AURI dengan Pilot Kapten Penerbang Ign Dewanto berhasil menembak jatuh Pesawat B-26 AURED yang dipiloti Allan Pope, seorang pilot bayaran CIA.
Medio 1970, Atase Pertahanan RI di AS, Brigjen Soesilo Soedarman ditugasi untuk melaksanakan Program PEACE PONY. Dalam program ini, Athan RI berkunjung ke Pangkalan Udara Davis-Monthan dan Arizona-USA tempat penyimpanan ribuan pesawat dan suku cadangnya, termasuk untuk Pesawat P-51 Mustang. Proyek ini sukses mendatangkan 5 pesawat P-51D Mustang II beserta suku cadangnya.